Spre deosebire de reciclare, care descompune materialele, upcycling-ul este un proces creativ de transformare a materialelor aparent inutile în obiecte care au valoare estetică, funcțională, sau chiar ambele atribute. Un Tetrapak, un PET sau un carton pot spune o poveste despre formă, funcție și mai ales despre o întoarcere la sens, motiv pentru care proiectul From Waste to Wonder: Artă și Modă pentru viitor a început cu șase ateliere sub coordonarea lui Alexe Popescu, tocmai pentru a arăta cursanților ce înseamnă ca un material care e în aparență deșeu să fie supus unui proces al transformării. Mentorul atelierelor a ghidat participanții de-a lungul a șase întâlniri și le-a arătat în cât de multe moduri putem privi materialele, educând privirea și refăcând astfel legătura dintre om și obiect.
Upcycling-ul nu este doar un gest ecologic. În el se află ideea de a repara ruptura dintre ce e util și ce e frumos, dintre consum și creație. Trăim într-o realitate în care obiectele își pierd tot mai mult sensul, de îndată ce își pierd funcția, motiv pentru care atelierele au propus un exercițiu invers: regăsirea unei funcții în rest, precum și redarea unui nou rol activ esteticii, iar asta tocmai în economia deșeurilor.
De la luminile din PET, care sunt sculpturi translucide ce transformă plasticul într-o piele luminoasă la mobilierul din carton care vorbește despre soliditate prin fragilitate, fiecare atelier a funcționat ca o meditație asupra materialului. Cutiile Tetrapak, demontate, spălate și refăcute, au funcționat ca un manifest: fragmentele de aluminiu și celuloză, cu frumusețea industrială și cu eleganța compusului, a condus la crearea de portofele, suporturi pentru telefon și alte obiecte extrem de utile și rezistente. Piesele de origami ecologic, în schimb, au reînviat ideea de joc și precizie, arătând că plierea poate fi atât o formă de gândire, cât și un decor.
Punctul comun al acestor experiențe este estetica revalorificării. Fiecare gest de tăiere, pliere sau lipire este o mică formă de rezistență la risipă și uitare. Participanții au învățat numeroase tehnici, dar au experimentat și o schimbare de perspectivă: deșeul nu mai este despre finalitate, ci este o stare intermediară, un potențial ascuns.
În cadrul atelierelor, Alexe Popescu a prezentat întâi o parte din proiectele personale de folding și upcycling precum și exemple din practica internațională. Apoi, împreună cu participanții la ateliere, a studiat proprietățile fizice și estetice ale ambalajelor, cu scopul de a identifica cele mai bune direcții creative de reutilizare. Prin tehnici de pliere, tăiere, lipire și de structurare modulară, au transformat deșeuri comune, precum plastic PET, Tetrapak și hârtie/carton în noi obiecte utile sau lucrări de artă contemporană.
La atelierul „Arta luminilor din PET”, participanții au învățat să creeze instalații artistice de lumini folosind sticle PET. Prin tehnici de tăiere, aceștia au transformat plasticul în module care au fost asamblate fără lipire ca abajururi pentru lampadare sau lămpi de tavan, folosind bazele, capetele sau corpul sticlei pentru crearea de structuri geometrice tridimensionale. Atelierul a explorat aspecte legate de design și estetică contemporană. Apoi, la „Reciclare creativă a tetrapak-ului” am învățat cum pot fi transformate cutiile Tetrapak în obiecte utile, precum obiecte pentru birou sau accesorii personale. De asemenea, participanții au învățat să creeze forme sculpturale figurative sau abstracte din acest material. Workshop-ul „Origami ecologic” a arătat participanților noi moduri de a transforma hârtia reciclată în obiecte utile precum cutii, șepci, suporturi de telefon sau în opere de artă contemporană. De la forme geometrice simple la instalații artistice elaborate, atelierul a încurajat explorarea creativității folosind tehnica plierii.
Atelierul „Picturi cu elemente reciclate și instalații” a constat în folosirea fragmentelor de ambalaje pentru a crea colaje bi/tridimensionale, astfel că prin combinarea materialelor reciclabile, fiecare participant a creat o lucrare care reflectă tematici de sustenabilitate și diversitate artistică. Atelierul „Jucării” a fost concentrat asupra proprietăților dinamice ale structurilor origami, realizate din plastic sau hârtie, stimulând participanții să creeze jucării artistice funcționale, cu grade diferite de dificultate și multiple scenarii de utilizare.
La ultimul atelier, „Mobilier din carton”, participanții au învățat să construiască piese de mobilier de mici dimensiuni, precum taburete sau mese din carton ondulat reciclat. Atelierul a inclus designul, măsurarea și asamblarea, deci o oportunitate creativă de a putea explora și utiliza cartonul la scară mai mare.
Aceste ateliere au avut ca scop dezvoltarea abilităților artistice și practice și au propus un dialog despre importanța reciclării și a sustenabilității în design și arta contemporană. În acest sens, putem spune că upcycling-ul este o artă a intervalului. El nu aspiră să ascundă originea materialului, ci o expune ca pe un nou stadiu. Poate că adevărata funcție a acestor ateliere nu este crearea de obiecte utile, ci redobândirea unei etici a atenției. A privi altfel un ambalaj înseamnă, de fapt, a privi lumea ca pe un spațiu care încă poate fi reparat și recompus. De aceea, cele șase ateliere care s-au desfășurat nu sunt o simplă campanie de sustenabilitate, ci sunt, mai ales, o încercare de a da materiei noi valențe.
From Waste to Wonder: Artă și Modă pentru viitor este un proiect implementat de Asociația Elite Art cofinanțat de Administrația Fondului Cultural Național (AFCN).
Proiectul nu reprezintă în mod necesar poziţia Administrației Fondului Cultural Național. AFCN nu este responsabilă de conținutul proiectului sau de modul în care rezultatele proiectului pot fi folosite. Acestea sunt în întregime responsabilitatea beneficiarului finanțării.